Les matières premières utilisées dans les cosmétiques pour les lèvres comprennent les colorants, les charges, les cires, les esters, les huiles naturelles, les hydrocarbures et les ingrédients actifs.

Colorants
Le premier réflexe du consommateur lorsqu'il choisit un rouge à lèvres est sa teinte ; par conséquent, les colorants sont l’élément le plus critique de la formulation d’un rouge à lèvres. À l’exception du carmin, la plupart des colorants utilisés dans les rouges à lèvres sont synthétiques. Ils sont généralement classés en trois types : les colorants organiques, les pigments minéraux et les pigments nacrés.
Colorants organiques : généralement des laques d'aluminium, de calcium ou de baryum. En raison des différentes réglementations cosmétiques à travers le monde, les colorants autorisés pour une utilisation dans les cosmétiques pour les lèvres diffèrent selon les régions.
Colorants minéraux : ils constituent la plus grande part des colorants utilisés dans les rouges à lèvres, représentant environ 70 % de la teneur totale en colorants. Les types courants comprennent le dioxyde de titane, les oxydes de fer synthétiques et le kaolin.
Pigments nacrés : principalement dioxyde de titane/mica, mica/dioxyde de titane/oxyde de fer et oxychlorure de bismuth.
Colorants bromo-acides : terme collectif désignant les colorants à base de fluorescéine bromée, notamment la dibromofluorescéine, la tétrabromofluorescéine et la tétrabromo-tétrachlorofluorescéine.

Matières premières huileuses
Les matières premières huileuses utilisées dans les cosmétiques pour les lèvres comprennent les cires solides, les hydrocarbures liquides, les huiles naturelles, les huiles et esters synthétiques et le polydiméthylsiloxane (et ses dérivés).
Cires : y compris la cire de candelilla, la cire de carnauba, l'ozokérite, la cire microcristalline, la cire de paraffine, la cire d'abeille, la cire du Japon et le polyéthylène.
Huiles et esters liquides : Huile de ricin, lanoline et ses dérivés, esters à chaîne ramifiée, esters d'acides gras, etc.
Polydiméthylsiloxanes : Y compris le cyclotétrasiloxane, le cyclopentasiloxane, le polydiméthylsiloxane (diméthicone) et le diméthicone copolyol.

Polymères
Augmentez la teneur en solides de la formulation sans provoquer de blanchiment, un problème souvent observé dans les formulations plus anciennes et typiques riches en talc, dioxyde de titane et/ou kaolin. Ils améliorent la durabilité, réduisent le poudrage ou la migration et améliorent la stabilité des rouges à lèvres à haute teneur en solides. Ils offrent des avantages tels qu’une finition de surface améliorée, une absorption réduite d’huile et la capacité d’agir comme support d’encapsulation pour d’autres ingrédients.